A la lumiére des Saintes Ecritures...

¹ C'est ici le livre des générations d'Adam. Au jour où Dieu créa Adam, il le fit à la ressemblance de Dieu.

 ² Il les créa mâle et femelle, et les bénit; et il appela leur nom Adam [homme], au jour qu'ils furent créés.

 ³ Et Adam vécut cent trente ans, et engendra un fils à sa ressemblance, selon son image, et appela son nom Seth.

 ⁴ Et les jours d'Adam, après qu'il eut engendré Seth, furent huit cents ans; et il engendra des fils et des filles.

 ⁵ Et tous les jours qu'Adam vécut furent neuf cent trente ans; et il mourut.

 ⁶ Et Seth vécut cent cinq ans, et engendra Énosh.

 ⁷ Et Seth, après qu'il eut engendré Énosh, vécut huit cent sept ans; et il engendra des fils et des filles.

 ⁸ Et tous les jours de Seth furent neuf cent douze ans; et il mourut.

 ⁹ Et Énosh vécut quatre-vingt-dix ans, et engendra Kénan.

 ¹⁰ Et Énosh, après qu'il eut engendré Kénan, vécut huit cent quinze ans; et il engendra des fils et des filles.

 ¹¹ Et tous les jours d'Énosh furent neuf cent cinq ans; et il mourut.

 ¹² Et Kénan, vécut soixante-dix ans, et engendra Mahalaleël.

 ¹³ Et Kénan, après qu'il eut engendré Mahalaleël, vécut huit cent quarante ans; et il engendra des fils et des filles.

 ¹⁴ Et tous les jours de Kénan furent neuf cent dix ans; et il mourut.

 ¹⁵ Et Mahalaleël vécut soixante cinq ans, et engendra Jéred.

 ¹⁶ Et Mahalaleël, après qu'il eut engendré Jéred, vécut huit cent trente ans; et il engendra des fils et des filles.

 ¹⁷ Et tous les jours de Mahalaleël furent huit cent quatre-vingt-quinze ans; et il mourut.

 ¹⁸ Et Jéred vécut cent soixante-deux ans, et engendra Hénoc.

 ¹⁹ Et Jéred, après qu'il eut engendré Hénoc, vécut huit cents ans; et il engendra des fils et des filles.

 ²⁰ Et tous les jours de Jéred furent neuf cent soixante deux ans; et il mourut.

 ²¹ Et Hénoc vécut soixante-cinq ans, et il engendra Methushélah.

 ²² Et Hénoc, après qu'il eut engendré Methushélah, marcha avec Dieu trois cents ans; et il engendra des fils et des filles.

 ²³ Et tous les jours de Hénoc furent trois cent soixante-cinq ans.

 ²⁴ Et Hénoc marcha avec Dieu; et il ne fut plus, car Dieu le prit.

 ²⁵ Et Methushélah vécut cent quatre-vingt-sept ans, et engendra Lémec.

 ²⁶ Et Methushélah, après qu'il eut engendré Lémec, vécut sept cent quatre-vingt-deux ans; et il engendra des fils et des filles.

 ²⁷ Et tous les jours de Methushélah furent neuf cent soixante-neuf ans; et il mourut.

 ²⁸ Et Lémec vécut cent quatre-vingt-deux ans, et engendra un fils;

 ²⁹ et il appela son nom Noé, disant: Celui-ci nous consolera à l'égard de notre ouvrage et du travail de nos mains, à cause du sol que l'Éternel a maudit.

 ³⁰ Lémec, après qu'il eut engendré Noé, vécut cinq cent quatre-vingt-quinze ans; et il engendra des fils et des filles.

 ³¹ Et tous les jours de Lémec furent sept cent soixante-dix-sept ans; et il mourut.

 ³² Et Noé était âgé de cinq cents ans, et Noé engendra Sem, Cham, et Japheth. 

Après la faillite de la lignée de Caïn, c'est comme si Dieu reprenait l'histoire de l'homme à son commencement (versets 1, 2). Nous avons ici la succession des noms qui forment ce qui a été appelé «le fil d'or de la foi» à travers les âges, celui qui conduira au Messie: la «descendance de la femme» promise après la chute. Il n'est pas question dans cette famille-là de beaucoup d'activité comme dans celle de Caïn. Le passage de l'homme de Dieu sur la terre ne laisse guère de trace. Il ne contribue pas beaucoup aux progrès du monde et l'histoire n'a pas grand-chose à dire de lui. Il naît, sert humblement son Dieu, a des enfants et meurt. Oui la mort est là, conséquence du péché, et le bref résumé de la longue vie de chacun de ces patriarches se termine par ces mots inexorables: «et il mourut» (8 fois). Satan, le menteur, avait affirmé: «vous ne mourrez point certainement» (3:4) mais Dieu a commandé: «tu retourneras à la poussière» (3:19), et ce chapitre 5 nous en apporte une solennelle confirmation. Toutefois Adam et ses premiers descendants ont atteint des âges records. De ce fait, avant l'existence de l'écriture, la vérité se transmettra oralement par aussi peu d'intermédiaires que possible (à peine sept entre Adam et Moïse).

Ce chapitre contient une exception étrange et remarquable à la loi de la mort. Hénoc vit 65 ans, marche ensuite avec Dieu pendant 300 ans, puis Dieu le prend. Aucun détail n'est donné ni sur cette marche avec Dieu ni sur l'enlèvement qui en est en somme le dernier pas. Mais quel beau résumé d'une vie!

Savons-nous ce que c'est que de marcher avec Dieu, même pendant un seul jour d'une seule année? Par sa marche qui est celle de la foi, Hénoc a sa place dans la liste des brillants témoins du chapitre 11 des Hébreux (verset 5). Son nom signifie «instruit», et comme eux, enseigné par Dieu, au-delà des choses présentes, il contemple par la foi le Seigneur venant régner «au milieu de ses saintes myriades» (Jude 14). Cette vision le maintient séparé de ceux qui vont être jugés.

Bientôt comme Hénoc, tous les croyants vivants seront enlevés de la terre sans passer par la mort, quand, selon sa promesse, le Seigneur Jésus viendra chercher les siens (1 Thessaloniciens 4:17). Chacun de nos lecteurs est-il instruit de cette vérité, bienheureuse pour ceux qui sont prêts, solennelle pour ceux qui ne le sont pas? Remarquons que Dieu n'envoie pas son jugement sur le monde sans avoir d'abord donné des promesses de bénédiction: Noé signifie consolation et repos.